Kesä on kulunut vauhdilla kohti heinäkuun loppua. Kuten aina, kevät ja alkukesä tuntuvat vain sujahtavan ohi. Toukotyöt ja ensimmäinen säilörehunkorjuu kaikkine oheistoimineen tahdittavat karjatilalla vahvasti tätä ajanjaksoa. Kaiken kiireen keskellä myös irtiotot arjesta ovat tärkeitä.

En voi sanoa, että liian usein, mutta mielestäni liian monta kertaa olen kuullut, että huolimatta nuoren kovasta palosta alaa kohti, vanhemmat ohjeistavat tai jopa vaativat nuorta hankkimaan jonkun toisen ammatin alamme epävarman tulevaisuuden vuoksi. Helpoin ala tämä ei varmasti ole, mutta mahdollisuuksia ja vaihtoehtoja yrittämiseen, sekä työllistymiseen on paljon.

Koko opiskelu-urani kului peruskoulu jälkeen samalla kampuksella Ilmajoella. Ensin maatalousoppilaitoksella, jonka jatkona ammattikorkeakoulussa vierinyt aika teki lopulta minustakin Agrologin. Kotitilallani on aina vitsailtu, että meiltä kulkee polku IMO:lle, oman kylän maatalouskouluun. Sen verran on usean henkilön toimesta tältä tilalta ammennettu oppia Kyrönjoen yläjuoksulta, mutta myös toisinpäin useiden harjoittelijoiden toimesta. Opetusnavetan myötä yhteistyö molempien koulujen kanssa on leventänyt tätä polkua entisestään.

Opintopolkuani ei sen suuremmin ohjailtu, vaan se muotoutui omalla painollaan. Annan suuren arvon sille, että olen oman yrittäjyyden alkutaipaleen ohessa pystynyt opiskelemaan ammattikorkeakoulussa. Tiedän myös, että kaikilla ei erinäisistä syistä tätä mahdollisuutta ole.

Kouluista saatujen oppien sekä tutkintotodistuksien varjoon ei mitenkään jää se laaja verkosto oman alan ihmisiä, joihin tutustuin erilaisissa opiskelijatapahtumissa ympäri Suomen sekä Itämeren aalloilla. Ainakin oman ikäryhmän kesken tutustuminen yli maakuntarajojen saman henkisessä porukassa oli helppoa, kunhan oli avoimella mielellä matkassa. Monesti, kun jokin ongelma tai asia mietityttää, löytyy joku, johon olla yhteydessä ja saada vertaistukea. Yhdistyksemme slogan ”Voimaa verkostosta”, onkin hyvin osuva. Nykyään onkin riemastuttavaa nähdä esimerkiksi erilaisissa webinaareissa, koulutuksissa ja tapahtumissa tuttuja kasvoja opiskeluajoilta. Luulen, että maatalous on alana sellainen, jossa oman alan sisäiset verkostot ovat keskimääräistä tärkeämpiä, kuin monella muulla alalla. Omasta kokemuksesta voin myös todeta, että tällä alalla ei ole poikkeuksellista, että puoliso sattuu monesti löytymään oman alan sisältä, juuri opiskelujen ohessa.

Summa summarum nykypäivänä maatalous on yritystoimintaa isolla Y:llä ja hyvät verkostot auttavat arjessa. Maitoyrittäjien toiminnassa on myös ollut helppo luoda uusia verkostoja meijeristä, lihatalosta tai maakunnasta riippumatta, sekä tietenkin ylläpitää jo opiskeluaikoina syntyneitä verkostoja.

Olli Fält, Maitoyrittäjät ry:n hallituksen jäsen